All'interno dell'area monumentale dell'Arsenale, le ampie Tese Cinquecentesche (i capannoni dove si tendevano le vele, affacciati sulle Gaggiandre) sono diventate dal 2000 luogo teatrale.

Le Tese Cinquecentesche ospitano il Teatro alle Tese: uno spazio aperto e modulabile, concepito per attività teatrali, musicali e per incontri, con una gradinata smontabile ad altezza semplice (alzata di 18 cm) per 160 posti, a cui si aggiungono altri 248 posti a sedere in piano, davanti alla gradinata. Un palcoscenico in parte fisso (16 metri di apertura per 6 di profondità) e in parte modulare e adattabile (anch'esso 16 metri di apertura per 6 di profondità) con un impianto elettrico dislocato lungo l'intero spazio disponibile, per allacci su carichi fino a 100 kw e un quadro di riferimento posizionato nella Tesa centrale delle tre che compongono l'intera superficie, divisa da grandi arcate in pietra.